Giới thiệu: Dưới đây là một đoạn ngắn trong du ký “Đi Cruise Bắc Mỹ” của Minh Tâm viết về các chuyến du ngoạn trên du thuyền quanh Hoa Kỳ, Canada, Mexico … Trong bài nầy tác giả đã có dịp thăm viếng một thắng cảnh rất xinh đẹp của cùng Alaska là Tracy Arm Fjord, nay viết lại để các bạn cùng đọc giải trí trong những lúc rảnh rỗi của mùa xuân.
*****
… Tàu chạy suốt đêm. Sáng sớm hôm sau chúng tôi bắt đầu đi vào một vịnh biển đẹp nhứt chuyến đi là Tracy Arm Fjord. Chữ Fjord là tiếng Anh gốc Na Uy. Đó là một vịnh biển hẹp được tạo ra do băng hà bào mòn đáy biển mà thành. Tiếng Việt không biết dịch ra sao. Tôi xin dùng chữ vịnh biển hẹp để dịch chữ nầy. Vịnh biển hẹp Tracy Arm nằm ở phía nam Juneau cách nơi đây khoảng 80 km.
Tracy Arm Fjord - cảnh đẹp như tranh
Trong chuyến đi, trên tàu có một người “Naturalist” (tạm dịch là Thiên Nhiên Gia). Bà nầy sẽ giải thích các hiện tượng địa chất hay kể các câu chuyện về các động vật hoang dã ở đây.
Theo bà cho biết bề rộng của vịnh chỉ vào khoảng 800 mét, nhưng đáy vịnh sâu tới 300-400 mét. Hai bên vịnh, núi cao chừng 500-600 mét. Từ cửa biển vào tận trong cùng của vịnh, chiều dài khoảng 48 km, tàu sẽ chạy trong khoảng 2 giờ. Vịnh không có sóng, nước biển phẳng lặng có màu xanh như ngọc thạch. Ở đây mưa nhiều nên hai bên sườn núi, cây cối xanh tươi. Đỉnh núi phủ đầy tuyết trắng. Từ trên vách cao, rất nhiều thác nước liên tục đổ xuống làm cho cảnh trí thật tuyệt vời. Thác nước ở đây nhỏ nhưng nhiều lắm, hết thác nọ tới thác kia, đếm không xuể. Lúc nầy lại có mây thấp bay là đà ngang đỉnh núi làm cho cảnh trí hơi mờ ảo. Đôi khi tàu lượn vòng quanh một đoạn vịnh cong cong tạo cho cảnh trí càng biến đổi và càng thêm xinh đẹp. Chúng tôi như lạc bước vào chốn thiên thai. Càng đi sâu vào trong, chúng tôi càng thấy có nhiều băng sơn to, nhỏ đang nổi lềnh bềnh trên mặt vịnh. Có tảng băng khá lớn, mỗi bề cũng vài chục mét. Điều đặc biệt là có những tảng băng mà bên ngoài thì trắng còn trong lòng ruột thì có màu xanh. Đó là do băng nằm ở dưới sâu, bị các lớp băng phía trên đè ép mà nén lại. Lúc đó tỉ trọng băng sẽ tăng lên và băng bị đổi ra màu xanh dương. Đây là một điều lạ lùng thú vị chỉ khi tới đây chúng tôi mới biết.
Nhiệt độ lúc nầy khoảng 52 độ F hay 11 độ C. Trời vẫn còn gió, mưa, và lạnh, nhưng du khách mặc kệ. Họ đã thức dậy từ sáng sớm và hào hứng xem phong cảnh hai bên bờ. Họ chụp hình liên tục. Họ chỉ chỏ. Họ trầm trồ khen ngợi. Phong cảnh ở đây thật quá xinh đẹp và lạ mắt. Chúng tôi cũng vậy, mặc nhiều lớp áo quần, chúng tôi rán chịu lạnh và ướt để ra hai bên mạn tàu để xem cảnh và chụp hình. Khi nào lạnh quá thì chạy vào trong nhà một chút cho ấm rồi lại ra ngoài để xem. Tôi cứ lo rằng sợ lạnh và ướt như thế nầy thì sau chuyến đi sẽ bị cảm, nhưng có lẽ không khí ở đây trong lành nên tuy lạnh mà trong suốt chuyến đi chúng tôi vẫn không bị cảm sốt gì cả.
Tàu đã vào gần tới ngọn vịnh hẹp. Lúc nầy chúng tôi thấy giữa vịnh là một hòn đảo nhỏ. Xa xa, cách tàu chừng 100 mét là băng hà Sawyer. Từ tàu vào băng hà có hàng trăm tảng băng nổi lềnh bềnh trên mặt nước. Phong cảnh thật đẹp và yên tỉnh.
Tàu sẽ ngừng ở đây vì không vô sâu được nữa. Một số du khách mua thêm tua phụ sẽ được chuyển qua một tàu nhỏ hơn để vào tận dưới chân băng hà để xem. Sau nầy tôi có nói chuyện với một ông khách đã đi chuyến nầy. Ông cho biết chuyến đi đó rất đáng đồng tiền vì họ đã có dịp xem băng hà Sawyer rất gần. Họ thấy những con hải cẩu đang ngồi trên các tảng băng sơn, nhưng ấn tượng nhứt chính là họ đã có dịp thấy 5, hay 6 con cá voi thật lớn đang đùa giỡn với nhau ở đây. Chiều dài của mấy con cá nầy to gần bằng chiếc tàu và chúng lại bơi rất gần tàu. Du khách trên tàu rất thích thú khi thấy nhiều cá voi như vậy nhưng ông khách nói ông cũng rất sợ vì thấy những con cá voi nầy to quá và ở gần tàu quá. Chỉ sợ chúng quậy mạnh quá làm cho tàu chìm thì mình sẽ giống như những du khách của tàu … Titanic. Coi bộ ông khách đã rất thích chuyến đi tua phụ vào tận chân băng hà nầy. Khi đi du lịch Alaska, tuy nói rằng ở đây có nhiều động vật hoang dã nhưng ta phải bỏ tiền mua các tua phụ thì mới thấy cá voi, hay gấu, nai. Chớ nếu chỉ ở trên tàu lớn thì may mắn lắm cũng chỉ thấy “cái lưng” của vài con cá voi lưng gù bơi ngang hông tàu mà thôi.
Tàu Princess đang vào vịnh Tracy Arm
Sau gần nửa tiếng đậu để du khách ngắm cảnh, chụp hình, tàu chúng tôi quay đầu trở ra. Trên đường, chúng tôi gặp chiếc Golden Princess đang chạy vô. Du khách hai tàu cách nhau chừng vài chục mét đã vẫy tay và hô lớn để chào nhau. Không khí thật vui vẻ và phấn khởi. Lúc nầy trời đã bớt mưa, trời khô ráo và sáng hơn nên chụp hình cũng đẹp hơn.
Chuyến du ngoạn vào vịnh hẹp Tracy có thể coi như là chuyến đi vào chốn đào nguyên. Đây là phần thú vị nhứt của chuyến du lịch Alaska trên du thuyền Princess kỳ nầy. Nếu bạn có dịp đi tua Alaska thì đừng quên chọn chuyến tàu nào có chương trình vào thăm vịnh Tracy Arm Fjord. Bảo đảm bạn sẽ vừa ý và thích thú với phong cảnh tuyệt đẹp của nơi đây.