Phóng viên không chuyên nghiệp
Bài 6
Ngày N+ 3 (thứ bảy 12/10/2019):
Trong ba ngày tiếp theo, chúng tôi sẽ đi tua thăm vùng đông bắc Canada. Sẽ đến các điểm du lịch ở Ottawa, Montreal, Quebec.
Ra đi khi trời chưa sáng:
Sáng hôm sau, chúng tôi dậy lúc 4 giờ rưởi. Đến 5 giờ 15 thì xuống trả phòng và nhờ khách sạn gọi taxi để đi ra chỗ hẹn với xe tua ở gần đó (cách khách sạn chỉ 2 km). Khi gặp nhóm Hiếu Nhung thì nghe tin không vui: khi đưa thầy Liên về nhà, xe của anh Hiếu bị quẹt vào lề đường làm rớt một tấm bửng. Hãng cho mướn xe làm giấy tờ và nói khi đi tua xong sẽ gọi lại để biết phải đền bù như thế nào. Thường khi mướn xe mà có tai nạn thì có 3 hãng bảo hiểm sẽ thương lượng để đền: bảo hiểm mua thêm khi mình mướn, bảo hiểm từ thẻ tín dụng, và bảo hiểm của chính mình. Hãng nào sẽ trả tiền sửa xe. Hồi sau sẽ biết.
Sáng nay trời mưa dầm. Thế nhưng ở chỗ chờ xe tua thì thấy có anh Dương Dục Tài đã đến đưa tiễn. Anh còn mua tặng hai bình cà phê lớn. Đúng là Canada xứ lạnh tình nồng. Nhờ hai bình cà phê nầy mà chúng tôi tỉnh ngủ trong lúc ghé thăm thành phố Kingston.
Một sáng mưa dầm:
6:15 xe đến đón chúng tôi. Sau đó ghé thêm hai địa điểm nữa để đón thêm khách. Đoàn du lịch có 2 người Ấn, 21 người Việt còn lại là người Hoa. Hướng dẫn đoàn là một chàng đẹp trai, nhưng hơi khó tính. Anh nầy quen "lãnh đạo" những người Hoa nên hay "lên mặt" với chúng tôi nên bị Minh Tâm cự nự. Từ đó, anh ta hơi thiếu quan tâm đến đoàn người Việt. Làm hướng dẫn viên gì mà cứng nhắc và thiếu săn sóc khách hàng!
Đường dài. Từ Toronto, chúng tôi sẽ đi trong vòng 3 giờ để đến cố đô Kingston của Canada. Trên xe, chúng tôi đóng tiền các tua phụ và thảo luận việc ăn trưa và tối. Sáng nay trời mưa lâm râm hoài. Hai bên đường cây cối đổi màu khá đẹp nhưng vì mưa và buồn ngủ nên mọi người tiếp tục ... giấc mộng vàng...
Cố đô Kingston:
Tới 10:45 đoàn tới Kingston - cố đô của Canada. Thành phố nằm ven bờ sông St Lawrence ngăn chia hai nước Mỹ và Canada. Đây là thủ đô đầu tiên của Canada từ năm 1841 trước khi dời về Montreal, Quebec, Toronto và cuối cùng là Ottawa như hiện nay. Từ năm 2007, kinh đào Rideau, khu thành trì ở Kingston được công nhận là Di Sản Thế Giới.
Xe ngừng ở công viên trước Tòa Thị Chánh thành phố để chúng tôi nghỉ xả hơi, chụp hình kỷ niệm, ăn sáng, ăn trưa... Thời tiết lúc nầy hơi lạnh, mưa lâm râm, thế nhưng ai cũng xuống xe để chụp hình và uống cà phê do anh Dương Dục Tài tặng. Ai đói bụng thì ăn bánh mì hot dog mua với giá 5 CAD một phần. Còn nhà hàng ăn trưa thì hơi xa, sợ không có đủ thì giờ để tới. Tua nầy do người Hoa tổ chức. Họ sắp chương trình khá vội vã. Đi xe nhiều và xa. Thời gian ăn uống nghỉ ngơi thì ít.
Tại địa điểm nầy có một tòa nhà to lớn là Tòa Thị Chánh. Trong công viên có trưng bày đầu máy xe lửa đầu tiên ở Canada. Xa xa thấy có bến tàu để đưa du khách đi du lịch Thousand Islands cách đó vài chục km. Tới 11:15, đoàn tiếp tục lên đường đi Ottawa.
Cố đô Kingston
Một thoáng thủ đô:
Từ Kingston, xe chạy gần hai tiếng mới tới Ottawa, thủ đô của Canada. Xe ngừng gần toà nhà quốc hội. Chúng tôi xuống xe đi bộ chừng năm phút là tới. Lúc nầy trời vẫn còn mưa ướt. Mọi người chỉ chụp vài tấm hình để kỷ niệm chớ không thể đi ra phía sau quốc hội để coi cảnh bờ sông mà nghe nói là rất đẹp.
Ottawa một ngày mưa
Đi du thuyền trên sông Ottawa:
Sau khi xem thủ đô một cách chớp nhoáng đoàn lên đường qua bên kia sông để lên du thuyền dạo một vòng. Lúc nầy trời vẫn còn mưa. Anh tài xế tốt bụng cho mấy người trong đoàn mượn dù. Người anh cho mượn dù đầu tiên là Thúy Hồng. Mọi người chọc rằng: "Anh nầy nịnh đầm quá, cho người đẹp mượn dù". Anh tài xế nầy người Canada rất tử tế và vui vẻ. Trái lại anh chàng hướng dẫn người Hoa thì rất khó tánh. (Thế nhưng tiền tip cho tài xế và người hướng dẫn - mà công ty nầy gọi là "service fee" là $14/người/ngày thì họ bắt buộc và thu trước nên "nó" muốn xử mình như thế nào cũng đành chịu, hết đường kêu ca).
Chuẩn bị lên du thuyền trên sông Ottawa
Lúc 2 giờ, tàu tách bến. Nó chạy không xa lắm. Chỉ vòng lên vòng xuống khu vực lân cận ngọn đồi nơi có Tòa Nhà Quốc Hội và nơi có hai thác nước từ những con kinh đổ nước ra sông Ottawa. Hai bên bờ cũng có cây cối đổi màu nên cũng đẹp.
Tòa nhà quốc hội nhìn từ du thuyền trên sông Ottawa
Tàu chạy chừng vài cây số là vòng lại. Chúng tôi lên xe đi tiếp đến Bảo tàng lịch sử Canada.
Bảo tàng lịch sử Canada:
Ở đây, ai muốn vào xem thì mua vé. Ai không vô thì đi dạo phía ngoài và nói chuyện vãn với nhau cho hết thì giờ. Ai muốn đổi tiền thì cũng có máy ATM để đổi. Tôi thấy bảo tàng thật to lớn nếu chỉ đi xem có một tiếng thì quá ít nên không coi, chỉ đi dạo một vòng phía ngoài rồi vào trong phòng khách ngồi chơi nói chuyện cùng các bạn đồng hành.
Đường về Montreal:
5 giờ chiều, đoàn tập hợp đầy đủ và lên đường đi Montreal. Chỉ có đoạn đầu là đẹp vì ngang qua khu sang trọng nơi có tòa đại sứ các nước. Sau đó thì phong cảnh hơi giống nhau nên mọi người lại ... ngủ gục. Từ đây về Montreal đường còn xa xe phải chạy khoảng hơn hai tiếng mới tới.
Chuyện vui dọc đường:
Trên xe Minh Tâm ngồi gần anh Diệp. Ảnh ngủ gục quá chừng (giống như các đại biểu quốc hội !).
Tới lúc gần tới Montreal , Minh Tâm mới chọc ảnh:
- Anh nhớ trả lại Tâm $200.
- ??? (chưa tỉnh ngủ, chỉ ngạc nhiên)
- Biết tại sao không? Hồi nảy Tâm hỏi anh:
- Phong cảnh có đẹp không?
Anh gật.
- Đáng tiền không?
Anh gật.
- Anh có mượn Tâm $200 phải không?
Anh gật.
Vậy nhớ trả nhé....
Bây giờ anh mới hiểu ra và cười.
Đi tua nầy phải dậy sớm và ngồi xe đi xa nên rất dễ buồn ngủ. Phóng viên chợt nghĩ nếu ai bị mất ngủ thì cách trị bịnh tốt nhứt chính là: "Đi tua với người Tàu"!...
Ăn tối:
Tối nay chúng tôi ăn tối tại một nhà hàng gần phi trường Montreal. Đây là nhà hàng Tàu. Ăn theo kiểu buffet. Giá mỗi người $30.
Nhà hàng nầy không lớn lắm. Buổi tối có hải sản như cua Canada, sò hến, thịt bò... Mọi người có 1 giờ để dùng bữa. Đồ ăn ở đây tuy mắc tiền nhưng cách phục vụ thấy không tốt lắm. Hơi ồn ào và vội vã thiếu phần thưởng thức vì phải ăn nhanh cho kịp giờ khởi hành. Trong nhóm du lịch của Trịnh Hoài Đức, phóng viên thấy có anh Hiếu là có vẻ thưởng thức nhứt bởi vì trưa nay ăn ít và thấy dĩa càng cua trước mặt của anh Hiếu thì khá đầy...
Khách sạn ở Montreal:
Ăn xong, đoàn lên xe về khách sạn. Chúng tôi được cho ở một khách sạn trong khu downtown Montreal. Khu nầy có nhiều khách vãng lai nên hướng dẫn viên nói mọi người chú ý coi chừng bị móc túi hay mất hành lý.
Phòng khách sạn rộng rãi nhưng đồ đạc thì hơi cũ. Lúc nầy đã gần 9 giờ, tuy nhiên từ cửa sổ phòng nhìn xuống thì thấy phong cảnh thành phố cũng rất đẹp.
Thấy phía sau khách sạn có một siêu thị lớn, chúng tôi vào đó mua bánh mì và trái cây, nước uống ... chuẩn bị cho ngày hôm sau vì sáng mai sẽ đi sớm và không có thì giờ ăn sáng. (Đi tua nầy việc ăn uống rất bất thường, thậm chí không có ăn sáng. Người Hoa sắp xếp chương trình bận rộn lắm, ngay cả thì giờ để ăn sáng cũng không có!).
(Mời đọc tiếp ngày mai)