Phóng viên không chuyên nghiệp
Bài 5
Ngày N+ 2 (Thứ sáu 11/10/2019):
Sáng ngày tiếp theo, chúng tôi đi xem lá vàng ở vùng Caledon gần Toronto. Đoàn khởi hành lúc 9 giờ sáng. Hôm nay có thêm sự hiện diện của thầy Phạm Đức Liên.
Thay vì đi đường xa lộ như thầy Phế đã chỉ dẫn, GPS của xe lại dẫn chúng tôi vào tiểu lộ. Nhờ đó chúng tôi có dịp ngắm cảnh đồng quê Canada mùa thu. Đường quê ít xe, nhà cửa cũng ít, mà thay vào đó là những cánh đồng rộng lớn, và những nhà nông dân. Nhà nào cũng có những tháp cao để chứa nông sản. Xa xa, rừng cây chập chùng. Lá đang đổi màu từ xanh sang vàng, cam, đỏ...
Lúc đoàn đến nơi lúc 10 giờ sáng thì đã thấy thầy Phế đang chờ ở ngã tư đường. Các đoàn khác cũng đã tới. Hôm nay có thêm vợ chồng anh Hồ văn Thủy nữa.
Cảnh đẹp Caledon:
Sáng nay thời tiết tốt. Trời nắng và không lạnh lắm. Ở đây có một con đường vắng. Đường hơi dốc lên xuống. Hai bên đường có nhiều cây rừng đang đổi màu rất đẹp. Vài cơn gió thổi. Lá vàng bay bay làm cho phong cảnh càng thêm sinh động.
Mọi người túa ra chụp hình. Khi thì chụp chung nhóm. Lúc thì chụp cá nhân. Cô Quý giúp ý kiến để ai cũng có một tấm hình đẹp.
Cảnh đẹp quá, ai cũng vui. Thầy Phế thở phào nhẹ nhỏm vì ít ra cũng có một buổi sáng vui vẻ, và chụp hình phong cảnh đẹp. Chụp hình tới hơn 11 giờ , Minh Tâm thúc hối mọi người lên đường. Đoàn từ giã Caledon để đi tới một thắng cảnh khác ở Brampton.
Đoàn Trịnh Hoài Đức thăm viếng mùa thu lá vàng tuyệt đẹp ở Caledon
Chị Nên làm điệu chớ không phải té đâu.
Xuýt mất bóp:
Vừa lên xe, bà xã Minh Tâm chợt nhớ là đã mất cái bóp đựng tiền. Thế là cả đoàn phải trở lại để kiếm. Rất may, chỉ 10 phút sau đã thấy cái bóp nằm dưới đống lá rụng bên đường. Hôm nay đường vắng, không có ai nên cũng dễ tìm, và cũng may là nhớ kịp, nếu không chắc ông xã Minh Tâm sẽ càu nhàu dữ...
Trên xe Minh Tâm xổ thơ:
Bóp xanh tưởng đã mất rồi
May là tìm được, không thôi bị đòn.
Rồi cũng thay nàng trả lời liền:
Ông mà dám xử bị đòn
Sô fa ông ngủ, hết còn sân si !.
Thầy Liên vỗ tay khen hay và nói: "Đúng là học trò của thầy!"
Cảnh đẹp mùa thu Toronto
Tiếp tục lên đường thầy Phế dẫn đầu đưa chúng tôi chạy vào một đoạn đường ngắm cảnh rất đẹp gần Cadelon. Đoạn đường nầy có một khu đá khá đẹp. Xưa kia nơi đây là biển, khi nước biển rút đi thì để lộ ra những lớp đá có màu sắc đẹp. Trước đây, du khách có thể vào thăm. Sau nầy, chánh quyền rào lại vì sợ hư hại. Khách chỉ có thể nhìn từ xa xa. Sau khu địa chất có đá đẹp là đoạn đường đèo quanh co, dốc lên dốc xuống. Cảnh trí hai bên đường đẹp lắm.
Xe anh Thân yếu xăng...
Đang ngắm cảnh đẹp thì nghe tin một xe trong đoàn gần hết xăng. Đây là vùng thôn quê. Xa lắm mới có một khu dân cư, tìm đâu ra cây xăng mà đổ. Biết làm sao?. Đành cứ chạy tiếp, hy vọng sẽ ra đường lớn trước khi xe nằm đường.
May thay, do đường xuống dốc nhiều, nên khi ra tới đường lớn và có một cây xăng thì xe nầy vẫn còn chạy được. Nếu không thì cũng hơi phiền. Thấy vậy, các xe khác cũng đổ xăng cho đầy. Giá xăng ở Toronto hôm nay là khoảng 1.4 CAD một lít, xấp xỉ giá xăng ở Cali.
Đi coi lá vàng ở White Spur Park:
Tiếp tục lên đường, đoàn đi đến White Spur Park. Khu nầy nhỏ và lá chưa đổi màu nhiều. Ngoài ra, vì cũng hơi trễ nên mọi người chụp vài tấm hình rồi lên đường đi ăn trưa. Lúc nầy đã hơn 1 giờ trưa.
White Spur Park
Nhà hàng Spoonful
Trưa nay đoàn ăn trưa theo kiểu tự chọn ở nhà hàng Spoonful. Thức ăn đã có sẵn. Nhà hàng to lớn có nhiều món ăn. Mọi người cũng đã đói nên chiếu cố tận tình. Thấy mọi người vui. Thầy Phế cũng thở dài nhẹ nhõm vì ít ra, cũng đã có nhiều thú vị trên đường du ngoạn.
Đường ngắn nhứt có phải là đường nhanh nhứt?
Đến Toronto đã hai ngày nhưng chưa biết thành phố ra sao. Lúc 3 giờ, đoàn lên đường ra khu downtown Toronto. Điểm dừng chân là Tòa Thị Chánh (City Hall).
Chiếc xe "quái thú" nầy rất lạ. Đường xa mấy chục cây số mà nó chỉ đi đường tiểu lộ, không đi xa lộ. Thành ra gần hai giờ sau, xe mới tới nơi. Một xe khác cũng bị như vậy. Sau đó mới biết là tại mình không biết set up GPS. Tim hiểu lại thì thấy người mướn xe trước đã lựa chọn cách đi "ngắn nhứt" thay vì "nhanh nhứt". Đường ngắn nhứt chưa chắc đã nhanh nhứt vì còn phải chờ đèn và bị kẹt xe. (Lúc về chúng tôi lựa chọn cách nhanh nhứt thì xe chạy đúng đường mà thầy Phế đã vẽ. Nhưng khi biết được thì cũng đã trễ rồi).
Đoàn Nam Cali đến Tòa Thị Chính lúc hơn 5 giờ chiều. Mấy đoàn kia đã đến và chụp hình hai tòa nhà to lớn cùng với hồ phun nước và hàng chữ Toronto.
Trước Toronto City Hall
Chụp hình xong, thầy Phế hướng dẫn chúng tôi đi một vòng khu phố thương mại gần đó. Đó là khu phố Tây Toronto. Ở đó có rất nhiều du khách đi lại mua sắm. Vài nhạc sĩ đường phố đang biểu diễn xin tiền. Khu vực nầy thật náo nhiệt và ồn ào. Tuy nhiên chúng tôi không có nhiều thì giờ nên chỉ đi một vòng cho biết chớ không vào khu thương mại để mua sắm gì.
Thầy Phạm Đức Liên dẫn các CHS TH Đ đi dạo phố Toronto
Do đã trễ nên chương trình đi phố Tàu phải bỏ và đoàn lên đường đi ăn tối ở Missisauga - gần khách sạn Novotel.
Ăn tối:
Chiều nay, chúng tôi ăn tối tại phở Rùa Vàng. Tên là quán phở nhưng có bán cơm. Tối nay chúng tôi ăn cơm phần Việt Nam. Trong ba ngày ở Toronto, thầy Phế sắp xếp cho chúng tôi ăn trưa, tối theo nhiều nhà hàng với thực đơn khác nhau. Nhà hàng nào cũng ngon.
Ở đây có sự hiện diện của CHS Võ Bạch Lan (K 15) cùng ông xã. Cô là bạn của Thúy Hồng. Hai bạn nầy đã liên lạc được từ lâu nhưng gặp nhau thì tới hôm nay mới tay bắt mặt mừng sau 40-50 năm. Võ Bạch Lan là em của GS Võ Tấn Phước. Ngoài ra, còn có Võ Bạch Tuyết nữa, nhưng ngày mai gia đình chị Tuyết làm lễ cưới cho con nên không đến tham dự được với chúng tôi.
Nhờ hội ngộ Toronto mà đôi bạn Bạch Lan & Thúy Hồng gặp lại nhau sau 40 năm
Trả xe:
Ba ngày tiếp theo, chúng tôi sẽ đi tua nên không cần xe riêng. Ăn tối xong, chúng tôi đi trả xe ở phi trường. Do hơi trễ giờ và không biết cây xăng nào gần phi trường nên chúng tôi không kịp đỗ xăng cho đầy bình trước khi trả. Thế là hãng cho mướn xe tính chúng tôi thêm 75 CAD (giá gấp đôi xăng ngoài thị trường). Đành chịu chớ biết làm sao!.
Chúng tôi đi taxi trở lại Novotel. Trước khi lên phòng tôi ghé lễ tân để yêu cầu họ chuẩn bị đồ ăn sáng "to go" cho sáng mai. (Chúng tôi đặt phòng có ăn sáng trong giá phòng). Thế nhưng họ nói không có người làm. Novotel là khách sạn lớn mà "chơi không đẹp" vậy sao? Không có một dịch vụ tối thiểu vậy sao? Hình như nơi đây đã chuyển qua chủ mới và không còn thương hiệu Novotel nữa. Như vậy, sáng mai, vì đi sớm nên chúng sẽ không kịp ăn sáng ở nhà hàng. May là còn bánh mì nho và trái cây mua ở Walmart ngày mới đến Toronto nên cũng đỡ lòng ...
(Mời đọc tiếp ngày mai)