Phóng viên không chuyên nghiệp
Bài 3
Ngày N+1 (Thứ năm 10/10/2019):
Sáng ngày thứ năm 10/10/2019, sau khi ăn sáng, đoàn khởi hành lúc 9 giờ. Chương trình hôm nay là sẽ đi thăm vùng thác Niagara.
Sáng ra, tại khách sạn, phóng viên gặp thêm đoàn Hiếu, Nhung, Hạnh, Hồng mới tới tối hôm qua. Hiếu và Nhung cho biết lúc mướn xe, họ hỏi số policy bảo hiểm xe của mình. Do không chuẩn bị trước nên hai người không có số policy và phải mua thêm bảo hiểm cho xe. (Đó là bảo hiểm cho chiếc xe, nếu có hư hại gì thì sẽ được đền bù). Phải đóng thêm tiền thì ai cũng tiếc, nhưng sau nầy, nhờ bảo hiểm đó mà đỡ tốn thêm. Vụ nầy hồi sau sẽ nói tiếp.
Cuộc đua Amazing Race:
Đoàn du ngoạn Trịnh Hoài Đức sẽ di chuyển bằng 6 xe do Thầy Phế, anh Thưởng, anh Thạch, anh Thân, anh Hiếu, và Minh Tâm lái. Ba người đầu là người địa phương. Ba người sau là dân Mỹ qua. Đoàn gồm 26 người từ:
- Houston: có Nguyễn Kim Nên, Đỗ thị My, Nguyễn Ngọc Dung và chồng là anh Thân, Bùi Bích Liên, Hiếu và Lê Hồng Nhung, GS Huỳnh văn Thế và con gái.
- Nam Cali: Minh Tâm và Chung Anh, Nguyễn văn Diệp và Lê thị Kiều, Nguyễn Kiều Hạnh và Nguyễn Thúy Hồng, GS Nguyễn Trí Thành và vợ là cô Nguyễn Ngọc Dzung.
- Bắc Cali: Nguyễn văn Đông và vợ là chị Thủy.
- Từ Việt Nam: Nguyễn Thanh Vân (K8)
- Toronto: GS Đoàn Phế và vợ là cô Quí, Nguyễn Minh Lan và chồng là anh Thưởng, Nguyễn Kim Oanh và chồng là anh Thạch.
(Hôm nay thầy Liên không đi để dành sức ngày mai cùng đi coi lá vàng ở Toronto)
Mọi người sẽ tự tìm đến địa chỉ đã định trước. Đây cũng giống như cuộc đua Amazing Race trên đài CBS. Năm xe kia phóng viên không biết như thế nào. Riêng xe "quái thú" là do Minh Tâm lái. Từ đây đến điểm hẹn đầu tiên cũng hơn 100 km. Trên xe mọi người nói chuyện vui vẻ để quên đường xa.
Người đâu gặp gỡ làm chi:
Trên xe "quái thú" có 3 cặp vợ chồng từ Nam Cali. Thầy Thành, cô Dzung; anh Diệp chị Kiều, Minh Tâm - Chung Anh. Để đỡ buồn ngủ, Minh Tâm hỏi mỗi cặp hồi xưa gặp nhau thế nào?.
Chung Anh nói trước. Số là sau 1975, cô nàng đi học Cao Đẵng Sư Phạm Sông Bé mới mở tại trường An Mỹ. Anh của nàng là GS Trần văn Thuận quen với anh Minh Tâm là GS Từ văn Nhung. Anh Thuận đưa nàng đến ở nhờ nhà Minh Tâm trong thời gian trọ học. Lúc đó Minh Tâm từ Saigon về Bình Dương để làm đồ án tốt nghiệp kỹ sư. Thế là hai người gặp nhau... (Anh Thuận đã "giao trứng cho ác!").
Anh Diệp kể tiếp: Nhà anh nhà chị cách nhau chỉ vài trăm mét mà không biết nhau nhiều. Anh biết chị Kiều là nhờ em gái của một người bạn giới thiệu. Cô em nầy ngây thơ, lại không biết anh ruột mình lại để ý chị Kiều !... (sau nầy ảnh nói lại mới biết).
Cô Dzung kể: nhà cô có cái garage opening bị hư. Nhờ thầy Thành mà garage sửa được. Thầy sửa được cửa garage mà từ đó cũng mở được trái tim người đẹp !. Sau nầy, chị Hạnh Ngộ mới cho cô biết biết thầy Thành là GS Trịnh Hoài Đức. Từ đó thầy cô là "Nhà tài trợ kim cương" của Hội CGS & HS THĐ. Mỗi lần hội họp, thầy cô đều có mặt và yểm trợ hết tình.
Ghé nghỉ ngơi:
Từ Missisauga, xe chạy hơn một giờ thì máy GPS chỉ chạy vào đường nhỏ. Quanh co một hồi cũng đến điểm hẹn là nhà hàng Wendy. Tới nơi thì đã thấy có mấy đoàn tới rồi. "Quái thú" cũng hạng 5 hay 6 gì đó, nghĩa là áp chót. Tại đây, đoàn đã tụ họp đông đủ. Mọi người nghỉ ngơi, ăn sáng, uống cà phê rồi tiếp tục lên đường.
Nghỉ ngơi một chút trước khi lên đường đi tiếp
Bé bỏng nhứt:
Lúc nghỉ ngơi, thấy chị Ngọc Dung người hơi nhỏ, Chung Anh nói rằng: "Anh Thân thấy em nhỏ xíu, anh thương". Rồi tiếp: "May là anh Thân cao lớn, chớ nếu anh nhỏ con thì chị Ngọc Dung sẽ nói: "Thấy anh nhỏ xíu, em "không" thương !". Những câu chuyện vãn làm cho đoàn mình cười đùa vui vẻ nhớ lại thời học trò đi cắm trại, vì thật ra đi chơi theo đoàn kỳ nầy chủ yếu là để gặp nhau nói chuyện, chớ cảnh vật tuy đẹp nhưng nhiều người đã biết, nhứt là thầy cô và anh chị ở địa phương. Quý vị nầy cùng đi chung là để tiếp đãi đồng nghiệp, đồng môn chớ không phải vì cảnh đẹp. Rất cám ơn quý thầy cô và anh chị CHS ở Toronto.
Thử rượu:
Trạm tiếp theo, mọi người đến thăm hãng rượu Trius Winery. Thử rượu không miễn phí đâu. Nếu ai muốn thử rượu thì trả 8 CAD sẽ được uống ba ly rượu khác nhau để mua. Giá cũng không rẻ nên ít ai hào hứng. Hôm nay vắng khách chỉ có đoàn Trịnh Hoài Đức và vài ba người khác mà thôi. Dừng chân nơi đây chừng 30 phút thì Minh Tâm hối đoàn lên đường đi tiếp vì chương trình còn dài.
Thăm hãng rượu Trius Winery
Phố cổ xinh đẹp Niagara on the Lake:
Điểm dừng chân kế tiếp là Phố Cổ Niagara on the Lake. Đây là một khu phố xinh đẹp, được trang trí nhiều bông hoa. Có xe ngựa đưa du khách dạo chơi. Có công viên và bờ sông để ngắm cảnh. Bên kia sông đã là nước Mỹ.
Phố Cổ Niagara on the Lake xinh đẹp
Lỗ nhỏ cũng chui vào được:
Có một điều ở Niagara on the Lake là hôm nay du khách tới đông quá khó kiếm chỗ đậu xe. Thấy một chỗ trống hơi nhỏ, Minh Tâm lái chiếc "quái thú" to đùng vào được. Thế là có lời khen: "Anh nầy hay, lỗ nào nhỏ cũng chui vào được!" (xin đừng hiểu hai nghĩa !).
Đồng hồ hoa:
Vui chơi chụp hình ở phố cổ tới 1 giờ thì đoàn lên đường tiếp tục. Điểm dừng chân kế tiếp là Đồng Hồ Hoa. Đây là một đồng hồ lớn được trồng hoa trên mặt. Tiếc rằng lúc nầy hơi ngược nắng nên chụp hình khó đẹp.
Đồng Hồ Hoa
Ngắm dòng sông Niagara:
Chỉ dừng chân ngắn ở Đồng Hồ Hoa để chụp hình. Sau đó đoàn tiếp tục đi tới Whirlpool Aero Car. Đây là trạm cáp treo bắc ngang dòng sông. Ở khu vực nầy là sông Niagara. Cảnh ở đây rất đẹp. Nước sông chảy mạnh. Dòng sông đổi hướng. Quang cảnh rất hùng vĩ, tiếc rằng khó có góc nhìn đẹp để chụp hình.
Sông Niagara
Đi ăn trưa:
Lúc 2 giờ trưa, kiến đã cắn bụng. Đoàn chạy về khu vực thác Niagara để ăn trưa. Khi đi tới nhà hàng thì ... hết chỗ đậu xe. Một số xe của đoàn phải chạy ra chỗ đậu khá xa rồi đi bộ chừng 1 km trở lại nhà hàng.
Thế nhưng nhà hàng mình muốn vào ăn lại đóng cửa để sửa chữa. Nhà hàng trên lầu thì làm khó, chỉ nhận 10 người trước khi đóng cửa lúc 3 giờ để chuẩn bị cho buổi chiều. Thế là quý vị lớn tuổi được ở lại ăn trưa. Các vị nhỏ tuổi xin vui lòng đi ra khu thị tứ hơi xa xa, cách đó 20 phút để ăn trưa.
Minh Tâm hai hệ?
Từ nhà hàng, Minh Tâm theo chị Kim Nên đi ra downtown. Do quên mặc áo khoác nên chàng ta hơi lạnh. Canada thời tiết khó đoán lắm. Lúc sáng trời ấm. Lúc nầy gần thác hơi có gió nên lạnh hơn. Minh Tâm chỉ mặc áo sơ mi nên bị lạnh. Thêm vào đó mấy ngày nay chàng ta hơi bị cảm ho nên yếu nhớt. Thấy vậy, bà xã Tâm mới đưa áo khoác cho chàng khoác. Anh Thưởng, chị Lan cười quá và nói: "Minh Tâm hai hệ..." và còn tính chụp hình đăng lên faceboook. Sợ quá, chàng ta bèn trả lại áo cho bà xã...
Trưa nay, chúng tôi ăn hamburger tại một nhà hàng ở downtown. Đợi làm món ăn lâu quá, mà không chừng vì vậy mà thấy ngon. Giá cũng mắc hơn. Chắc gấp hai lần hamburger của McDonald's. Thế nhưng cũng may là có Bà Bầu gánh Trịnh Hoài Đức là chị Kim Nên bao dàn, nên đàn em cũng đỡ khổ...
(Mời đọc tiếp ngày mai)